New York ArtMagazine, Nov. 2009
James Wyckoff

Karl Stengel – Kunst voll Mut und Überzeugung

Großflächige Graffittibilder in kalligraphischem Stil kreierend, auf soliden meist grauen Flächen, auch lohfarbenen oder sich vom Weiss bewegenden, geht der ungarische Künstler Karl Stengel über die gegebenen und üblichen wegbereitenden neuen Techniken und Materialien hinaus, um seiner eigenen Vision zu folgen.
Während Stengels Gemälde die wirbelnde Energie vieler abstrakter Werke aufzeigen, suggerieren sie auch ganz anderes: das Geraune zahlreicher Stimmen unter jeder Schicht.
Des Künstlers Werk hat sich über die Jahre stark verändert, und ist selten getreu abstrakt. In seinen monolithischen Werken sind die Lagen der Bemalung – auf Papier und Leinwand – von leichtestem Druck, während die Thema-Materie in den großen Akrylbildern flüchtig ist und geheimnisvoll. Die Humanität findet eine gebrochene Reflektierung ihrer selbst im Werk. Sowohl surrealistische wie impressionistische Einflüsse bewahrend, bieten Stengels Gemälde einen neuen und einzigartigen Beitrag zur Kunst und Kultur seiner Zeit.
Seine Methode ist kontemplativ, meditativ und nachsichtig. Seine verblüffenden Arbeiten beinhalten eine phantastische exotische Vision auch wenn sie sich mit dem Alltäglichen abgeben. Im Triptychon ‘Fuga musicale’ - zu Beginn 2008 gemalt – experimentiert Stengel mit knolligen Formen – von etwas sexuellem Charakter – die von Gorky’s wachrüttelndem Stil biomorpher Abstraktion abstammen.
Nimmermüdes Talent, dessen künstlerisches Leben stets einer Suche nach dem Neuen geweiht war, ist Stengel bekannt für Dynamik, Poesie und Geist seiner Werke.
Seine Gemälde sind typisch durch ihr großes Maß, ihre Leuchtkraft und den verschiedentlichsten Gebrauch von Materialien.
Stengels eigener einzigartiger Stil (Stempel) des Neo-Expressionismus verläuft von den charakteristischen Formen des Tachismus bis zur Virtuosität der Op-Art.

Stengel wurde in Ungarn 1925 geboren. Nach dem 2.Weltkrieg und der Entlassung aus der russischen Kriegs-Gefangenschaft kehrte er nach Budapest zurück, wo er an der Kunstgewerbe-Hochschule studierte. Obwohl damals der Sozialrealismus der offizielle Trend war, konzentrierte er sich auf Kunst- und Architekturgeschichte und Anatomie. 1956 zwang der sowjetische Eingriff in Ungarn ihn, das Land zu verlassen. Er lebte später sowohl in München * als auch in Spanien, wo er sich ganz dem Malen widmete. – Schließlich ging er mit seinem Studio nach Italien.

Obwohl die meisten von Stengels Arbeiten als abstrakte Landschaften eingestuft werden könnten, sind seine Arbeiten keineswegs Landschaften im traditionellen Sinn. Eher als einen aktuellen Ort darstellend, sind sie Ausdruck einer Emotion, eines Gemütszustandes.
Themen, die zentral sind in Stengels Arbeiten, schließen die Evolution mit ein, die Existenz, die Passion, die Zärtlichkeit. In ‘Ariadnes Faden’ (Serie aus dem Jahr 2000) zum Beispiel, begabt Stengel mit charakteristischer Direktheit jede Linie mit dunklen Farbtönen, sporadischen Tropfen und beachtlichen Pinselschwüngen. Die – nahezu – Farblosigkeit des Gemäldes kompensierend finden sich ein abgewandeltes Karmesin und Kleckse von Mitternachtsblau inmitten von Schiefergrau. Diese drei Farben beherrschen Stengels Palette, besonders in Form von mattem wirbelnden Flaumigen in fließender Farbausbreitung von einer Seite der Leinwand zur anderen.

Stengels ‘looping’: Eine gewundene Linie bringt einen persönlichen Kosmos beladen mit psychologischem und physischem Verlangen hervor. Auch wenn der Künstler der Linie eine ungestüme Wegart verleiht – in jedem seiner kürzlichen Werke kann der Betrachter sie stottern sehen, fließen, umherstreifen und toben in bewundernswerter Konsistenz – so geht sie nie über sich hinaus.
Getrennt von jeder korrespondierenden Wahrnehmung (Gefühl) oder Ding, glänzen Stengels metaphorische Abstraktionen über jedwelche Oberfläche, die ihnen einzunehmen geschieht.

Auch wenn er vom Betrachter verlangt, dass er ‘an der Türe’ jeden Gedanken ablegt bezüglich dessen, was ein Bild ‘darstellen’ sollte, gesteht Stengel ihm die Freiheit zu, die Gefühle als Führer anzunehmen.

Obwohl die vor kurzem entstandenen Werke sich in Richtung eines für den Künstler neuen Territoriums entwickelt zu haben scheinen, repräsentieren sie eigentlich ein Destillat von Themen und Ideen, die schon evident waren in seinem früheren Werk. Sie schließen die Entdeckung der Urstoffe Erde, Wasser, Feuer und Luft ein, das Interesse an sowohl nördlichen wie klassischen Mythen, und betreffen das, was der Mensch dem Menschen ist.

Schlüssel zu diesen Arbeiten ist die Spannung, kreiert zwischen Beschreibung und dem Verlangen, generalisierte, symbolische Formen einzugeben oder hervorzurufen.
Über alles hinaus repräsentieren diese Werke neues Vertrauen und Reife hinsichtlich des Künstlers Behandlung von Farbe und Beschwörung seiner Themen.
Stengels Getriebenheit zur Malerei als Bote (Überbringerin) eines allen zugänglichen Sinnes ist Zeugnis seines eigenen Eintauchens in die Kultur der Malerei und seines Potenzials für Transformation.

Mehr als alles andere sollte Stengels Werk interpretiert werden als versuchtes Antworten auf die Frage, ob Malerei heute menschliche Erfahrung umfassen kann oder nicht, und ob sie in der Lage ist, das Leben anzusprechen in all seiner Absurdität, Komplexheit und Tragödie.

*Anmerkung : … wo er seine Studien an der Akademie der Schönen Künste fortsetzte…

New York Art Magazine – Nov. 2009
James Wyckoff

Karl Stengel – Arte con coraggio e convinzione

Creando dipinti-graffiti in stile calligrafico su fondi solidi e per lo più grigi – anche di colore tannino o in colori che si avvicinano al bianco – supera l’artista Karl Stengel le tecniche comuni, nuove e pionieristiche seguendo la sua propria visione,
I dipinti di Stengel pur mostrando l’energia turbinante di tanti lavori astratti, suggeriscono anche una cosa tutta diversa: il mormorio di voci innumerevoli sotto ogni strato.
L’opera dell’artista si è mutata fortemente durante gli anni ed è di rado fedelmente astratta. Nei suoi lavori monolitici strati di pittura – su carta o tela – sono d’un leggerissimo tocco, mentre la materia-tema nei grandi quadri acrilici è sfuggente e misteriosa.
L’umanità trova un riflesso infranto di se stessa nell’opera. Mantenendo sia influssi surrealistici sia impressionistici offrono i lavori di Stengel un contributo nuovo ed unico all’arte e alla cultura della nostra epoca.
Il suo metodo è contemplativo, meditativo e indulgente. I suoi strabilianti lavori contengono una formidabile visione esotica anche quando si occupano della mediocrità.
Nel trittico ‘Fuga musicale’ – dipinto all’inizio del 2008 – l’artista sperimenta con delle forme bulbose – di carattere un po’ sessuale – che derivano dallo stile di Gorky (astrazione biomorfa).
Talento infaticabile, la cui vita fu sempre dedicata alla ricerca del nuovo, Stengel è conosciuto per la dinamica, la poesia e lo spirito delle sue opere. I suoi dipinti sono tipici per le loro grandi dimensioni, il loro potere illuminante e l’uso più vario di materiali.
L’impronta stilistica del neo-espressionismo di Karl Stengel spazia dalle forme caratteristiche del Tachismo fino al virtuosismo dell Op-Art.
Stengel è nato in Ungheria nel 1925. Dopo la seconda guerra mondiale ed il rilascio della prigionia in Russia tornò a Budapest, dove studiò all’Accademia per l’Artigianato. Nonostante che allora il socialrealismo fosse la linea ufficiale, lui si concentrò sulla storia dell’arte e dell’architettura e su l’anatomia. Nel 1956 l’invasione russa lo costrinse a lasciare l’Ungheria. Dopo visse a Monaco di Baviera (dove finì i suoi studi all’Accademia delle Belle Arti ) ed anche in Spagna dove si dedicò totalmente alla pittura. E ormai da tanti anni ha trasferito il suo studio in Italia.

Sebbene i più dei lavori di Stengel potrebbero essere classificati come paesaggi astratti, sono per niente paesaggi nel senso tradizionale. Più di raffigurare un luogo attuale esprimono un’emozione, una situazione sentimentale.
Temi centrali nei lavori di Stengel includono l’evoluzione, l’esistenza, la passione, la tenerezza.
Nel ‘Filo di Arianna’ – del 2000 – per esempio Stengel nutre ogni linea con caratteristica grandezza di tonalità scure, gocce sporadiche e pennellate notevoli. A compenso della quasi-mancanza di colore del quadro si trovano un cremisi variato e macchie in blu-notte nel mezzo d’un grigio-ardesia. Questi tre colori dominano la tavolozza di Stengel specialmente sotto forma d’una opaca piumosità turbolenta allargandosi fluidamente da un lato all’altro del dipinto.

Il ‘looping’ di Stengel: una linea sinuosa sviluppa un cosmo personale caricato di desiderio psicologico e fisico. Anche se l’artista imprime al suo tratto una certa veemenza – in ognuna delle sue opere si può vederlo balbettare, fluire, vagare e scatenarsi in una ammirabile continuità – non sorpassa mai se stessa.
Separate da ogni sensazione corrispondente glissano le astrazioni metaforiche di Stengel sopra qualsiasi superficie capiti loro da occupare.
Pur chiedendo all’osservatore di lasciare alla ‘porta’ ogni pensiero su che cosa si dovrebbe trattare un quadro, Stengel lo concede di lasciarsi guidare dalle proprie emozioni.
Anche se i lavori recenti sembrano svilupparsi su un territorio nuovo per l’artista, essi rappresentano in realtà un distillato di temi ed idee già evidenti nell’opera precedente. Includono la scoperta dei materiali primordiali come terra, acqua, fuoco ed aria e l’interesse per miti sia nordici sia classici e riguardano ciò che l’uomo è per l’uomo.
La chiave per questi lavori è la tensione creata fra descrizione e desiderio sia di immettere generalizzate forme simboliche sia di evocarle.
Oltre ogni cosa rappresentano queste opere una confidenza nuova ed una maturità a proposito del trattamento del colore e nell’evocazione delle sue tematiche.
Il suo impulso a dipingere come messaggero di un significato comprensibile per tutti, testimonia il proprio immergersi nella cultura della pittura e suo potenziale di trasformazione.
Più di tutt’altro l’opera di Stengel dovrebbe essere interpretata come risposta – tentata – se la pittura di oggi è capace sì o no di afferrare l’esperienza umana ed è capace di rivolgersi alla vita in tutta sua assurdità, complessità e tragedia.